白蚁是等翅目昆虫,具有昆虫的一般形态特征,即头部、胸部和腹部(图3-2)。
头部可以自由转动,具有咀嚼式口器、眼和触角等重要器官。胸部有3节,每一胸节着生一对足。有翅成虫的中、后胸各生有一对翅,前、后翅形态、大小及脉相几乎相似,故称等翅目。腹部10节,末节着生一对分节的尾须,多数种第9腹板后缘中间长有一对不分节的腹刺。
白蚁属于多形态的昆虫,其成熟个体按生理机能的不同,可分为两个类型,即生殖类型(繁殖蚁)和非生殖类型(不育蚁)。在这两大类型中,一般又可分为若干品级。非生殖类型中有工蚁和兵蚁等品级;生殖类型有长翅型(即型)(图3-3)、短翅型(即第二型)及无翅型(即第三型)(图3-4)等。不同品级的体形有显著变化,即使同一个品级的工蚁或兵蚁因种类不同,又分化为两个或两个以上不同形态的个体,如大工蚁、小工蚁或大兵蚁、小兵蚁等等。
中国白蚁的种类和分布
1,中国白蚊的种类
中国古书虽然在2000多年前就有白蚁的记载,但科学的系统分类却是20世纪初才开始的。早是日本的松村松年(1904)报告台湾产的一种白蚁Termes sp.。直到美国斯奈德(1949)的“世界白蚁名录”中记载我国产白蚁有4科13属26种。
人民共和国成立后,中国昆虫学(白蚁学),尤其伟、平正明(1953)开始对两广垦区的白蚁调查,并在1956至1957年写出“白蚁调查研究报告”和“中国南部两广、云南白蚁区系划分的初步意见”。蔡邦华(1956)在《昆虫分类学》上册,对等翅目形态特征、研究史略、外部形态、内部解剖、生物学和分类等作专题论述。唐觉、李参(1959)(杭州白蚁》论著,调查研究工作逐渐兴起,分类学论文不断涌现。李桂祥等(1960~1963)对海南岛和广东省进行白蚁区系调查并于1963年写出“广东省等翅目Isoptera的种类及分布”的调查报告,记述广东省白蚁种类2科18属40种并制出科、属、种分类检索表。
白蚁生物学
白蚁是热带和亚热带地区常见昆虫,是典型的地域性昆虫种类。因其具有特的生物学特性:如营群体隐蔽生活,生活史的全过程除了有翅成虫分飞季节趋向光源,裸露在外面外,其它发育阶段均在巢穴系统中进行,因此,不易察看到其真面目;群体中具有多个形态、职能不同的个体,既分工又合作,形成彼此之间不可分离的整体;不同种类栖息环境不同,有的栖息在干木中,有的巢居在活的树木中,有的生活在地下,甚至江河堤围、水库土坝中,有的在建筑物中营巢繁衍等,表现出极其丰富多彩的生物学多样性。
白蚁、蚂蚁、蜜蜂等因其有共同的社群性生活习性而在昆虫学上称为“社会昆虫”)。群体内有多个形态明显不同、职能明确分工、行为各异的个体。而白蚁和其它“社会昆虫”在生物进化和发生年代却相距甚远,早发现的白蚁化石是在白垩纪早期的1.3亿年前,与较原始的昆虫蜚蠊近缘,自发现澳白蚁以后,因澳白蚁科昆虫的许多生活习性如产卵鞘等很像蜚蠊,所以有人认为白蚁是由蜚蠊演变而来的。而蚂蚁和蜜蜂则是同属于膜翅目昆虫,其发生年代距今多不过7000万年的历史,白蚁比蚂蚁,蜜蜂在地球上出现几乎早了一倍的时间,所以,白蚁是地球上早出现和古老的“社会昆虫”是当之无愧的。
在我国,白蚁见于文字记载大约在2200年前,在各种文献记载中,古代对白蚁有不同的表述。
白蚁的栖性
任何动物都有其特的栖居习性和栖息环境要求,如蚯蚓以土壤为家,终生离不开土壤;老鼠以洞穴为居,洞穴是它藏匿、休息和抚育后代的场所。白蚁也不例外,有特定的环境要求。尽管白蚁种类繁多,若按其栖性来分,大致可分为三个类型:木栖性、土木栖性和土栖性。
一、木栖性白蚁
木材是此类白蚁的惟一栖居场所,巢居和白蚁群体都在木材中,严格不能离开木材,否则就无法生存。这类白蚁的栖息场所也是取食场所,栖性和食性是无法区分的。所蛀的木材就是其栖居场所,活动到哪里,就在哪里取食,往往木而居,很少侵蛀别的木材,如在我国湛江、海南严重为害的铲头堆砂白蚁和截头堆砂白蚁属此类。
此类白蚁巢群不大,几十头、上百头个体便成为一个群体。同时,没有固定结构的巢穴,蛀蚀的木材,就是巢居,极易因在商贸活动中,木材交易或货物的木包装搬迁而扩散。美国的佛罗里达州,我国的湛江、海南分布极普通,严重为害房屋的木质材料桁梁、家具、办公用品等,扩散性强,防治不易。
木栖性白蚁因其蛀蚀木材的所含水分不同而又再分为干木白蚁和湿木白蚁两类。
土栖性白蚁
这类白蚁以土营巢和栖居,跟木栖性白蚁离开木无法生存和发展一样,土栖性白蚁离开土壤是无法生存的,土是它惟一的栖息环境或场所。这类白蚁栖息在土壤中,一或深藏于土中,一或于地面,形成高耸的垅巢,在赤道非洲,这类白蚁甚多,其巢有的像一座小山,有的似宝塔,是重要的热带景观之一。我国云南西双版纳的云南土白蚁、黄球白蚁都属于筑垅巢的白蚁种类;严重为害我国的江河堤围、水库土坝的黑翅土白蚁则是深藏于土层中,在堤坝内打穴筑巢的另一类土栖性白蚁。它的危害,用“千里之堤、毁于一穴”来形容既真实又形象。
巢体类型
营巢居生活的白蚁,其巢体结构因种类不同而有所差别,有的甚至差别甚大,从巢:的分散或集中的程度看,白蚁巢体可以分为三种类型。
1.分散型巢居
此类白蚁因其群体小,群体内个体数量少,群体活动到哪里,巢体就搬迁到哪里,好像“游牧民族”一样,巢体没有固定的结构和稳定的位置,其蛀蚀的孔道就是巢穴,群体内的个体就在这些孔道上活动,巢内除自身蛀蚀的孔道和它蛀蚀过程中所产生的的粪便外,别无他物。严重为害干木、硬木的,广东湛江地区民众称为“棚虫”、“干虫”的堆砂白蚁即属此类。
2.半分敝型巢居
此类白蚁有较固定的巢穴构造,巢居由自身的粪便和搬运来的食物,通过唾液粘结而成的多孔状不规则的空隙,形状往往与被害物或其活动的场所关系很大。在世界各地和我国分布广的散白蚁类为典型,因其分布广,种类多,易饲养等特点,研究比较深入,无论生物学,品级分化等领域都有不少研究论文,是深人探索白蚁奥秘的好材料。